脂肪酸是指一端含有一个羧基的长的脂肪族碳氢链的有机物。脂肪酸在有充足氧供给的情况下，可氧化分解为二氧化碳和水，释放大量能量，是机体主要能量来源之一。脂肪酸β-氧化是体内脂肪酸分解的主要途径，脂肪酸氧化不但为机体提供了大量的能量，同时也生成了大量的体内化合物合成的中间原料乙酰CoA。脂肪酸在大部分组织中可以彻底氧化生成二氧化碳和水，但在肝脏中，脂肪酸的氧化很不完全，经常生成一些中间代谢产物，如乙酰乙酸、β-羟基丁酸和丙酮等酮体。脂肪酸不仅为营养所必需，而且与儿童生长发育和成长健康有关，还具有降血脂、防治冠心病等治疗作用，且与智力发育、记忆等生理功能有一定关系。
在生物样本中游离脂肪酸仅占总脂肪酸的10%，且其含量低且动态波动范围较宽，一次性在生物样本中同时检测和定量尽可能多的游离脂肪酸是一份比较具有挑战的分析工作。我们使用LC-MS/MS可定性定量检测尿液、全血/血清/血浆等生物样本中的全谱游离脂肪酸，通过检测游离脂肪酸水平来反映机体的脂质代谢、糖代谢及内分泌功能状态，对探索疾病的发病机理及防治有十分重要的意义。
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